|
Świat zwierzęcy i roślinny jest bogaty w różnorodne substancje wykazujące aktywność biologiczną, które wyizolowane z żywych organizmów są bardzo często wykorzystywane jako baza do opracowania związków o zwiększonej aktywności, przy minimalnej liczbie niepożądanych właściwości (np. toksyczności). Z uwagi na restrykcyjne regulacje prawne, obowiązujące niemal na całym świecie, marihuana i substancje czynne wyizolowane z konopi dopiero od niedawna zaczynają zyskiwać uznanie w środowisku medycznym. efekty uboczne halucynogennego działania marihuany, będące przyczyną zakazu jej posiadania i stosowania w wielu krajach świata, przyczyniają się do opracowania pochodnych substancji, posiadających zalety związków występujących w tym surowcu, pozbawionych jednakże psychoaktywnej aktywności.
 Znana od tysiącleci marihuana jest obecnie jednym z najczęściej zażywanych narkotyków. W wielu kulturach była i jest mocno związana z miejscowymi zwyczajami lub rytuałami religijnymi. W większości krajów obrót, posiadanie i zażywanie tego narkotyku jest procederem nielegalnym, jednakże istnieje pewne zróżnicowanie w ustawodawstwie. Przykładowo, w większości stanów USA, nawet posiadanie niewielkich ilości marihuany jest karalne. Podobna sytuacja ma miejsce we Francji, Skandynawii, większości krajów Europy Wschodniej, Azji i Afryki. Zakaz posiadania marihuany w pewnej grupie krajów nie jest w praktyce egzekwowany (np. w Kanadzie, Meksyku, RPA, Rumunii, Indiach i Pakistanie). W większości krajów Europy Zachodniej, Ameryki Południowej oraz w Rosji, Iranie i Australii posiadanie czy używanie marihuany jest praktycznie niekaralne, natomiast w Holandii, Hiszpanii, Szwajcarii (w zależności od kantonu), Belgii czy w Peru posiadanie tego narkotyku na własny użytek jest legalne. Prawodawstwo Holandii i Szwajcarii dopuszcza również sprzedaż marihuany, co podobnie jak w przypadku alkoholu czy papierosów jest obłożone podatkiem akcyzowym. Jeśli chodzi o sytuację prawną w Polsce, obrót czy nawet posiadanie niewielkich ilości na własny użytek jest nielegalne i karalne. Reguluje to Ustawa z 1997 r. wraz z dalszymi zmianami (Dziennik Ustaw 2003 nr 24 poz. 198). Restrykcyjne prawo w USA oraz niedawne zmiany ustawodawcze w niektórych krajach europejskich związane są z zastojem w opracowaniu i stosowaniu leków opartych na marihuanie lub syntetycznych analogach roślinnych kannabinoidów.
Marihuanę uzyskuje się przez wysuszenie żeńskich kwiatostanów konopi z gatunku Cannabis sativa lub Cannabis indica, w których wykryto około 70 związków tworzących 12 typów struktur o zbliżonej budowie chemicznej, ogólnie określanych jako kannabinoidy.
Pełna wersja artykułu w numerze |
